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「読む楽しさ」を知るのは人生の宝物

質問　私は、本を読むおもしろさがわかりません

　「本を読む楽しさ」を知らないということは、人生の巨大な損失です。こんな不幸なことはない。
　いっぱいの宝物にかこまれていながら、その価値を知らないために、貧しい暮らしをしている人のようだ。
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　自分の経験だけだと「１人分の人生」だが、本を読むことで、無数の人の経験や知識や、ドラマを学ぶことができる。
　一生の「心の友だち」もできる。もう死んでしまった大偉人や大文豪と「会話」もできる。
「本の発明」は、人類の歴史の中で、最大の発明の一つです。
　この発明品の「使い方」「楽しみ方」を覚えたら、もう人生は最大の武器を手に入れたようなものだ。
　本は知識をくれる。
　本は感動をくれる。
　本は勇気をくれる。
　本は思いやりをくれる。
　本を読む習慣さえ身につけておけば、その人の道に「希望」が消えることはないのです。
　　　　　☆
　テレビやマンガは、はじめから映像や絵がある。だから、みんなが自分で努力しなくても、そのままイメージができる。
　だけど、本は活字だけ。もう見てるだけで眠くなったり、息苦しくなっちゃうという人もいる。
　でも、少し慣れてくれば、活字の一つ一つが、生きもののように、姿を変える。黒い文字が、緑の樹々になり、赤や黄の花壇になり、青い海にもなる。
　音だって聞こえてくる。生まれたばかりの赤ちゃんの感動的な産声も、悪と戦う勇者の叫び声も、ベートーヴェンの名曲の調べも。
　それが本です。「想像力」の力です。「活字を読む」ことによって、「想像力」が、どんどん鍛えられていくのです。
　☆
　人間が人間らしく生きるために、何が大切か。私は、「想像力が絶対に大切だ」と思う。
　コンピューターだって、「こんなものがほしい！」と思った人の頭と心の中から生まれたのです。
　想像力こそが、人間を進歩させてきた。想像力は、創造力です。
☆
　別に、机に向かって読むだけが「読書」じゃない。ちょっとした時間に読んだものが、案外、心に残っているものです。
　だから、まず「いつも本をもち歩く」ことでしょう。ポケットやカバンに入れるとか、肌身離さない。読まなくてもいいからとにかくもっている。
☆
（中略）

　ともかく、みなさんは若い。頭と心の柔らかな今こそ、思うぞんぶんに、本を読んでもらいたい。
　本の世界は「第２の宇宙」です。その広大な世界を、自由自在に旅行できる人のなってください！
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝『希望対話』より

本はクワみたいだという話もそうだけど、本の価値のみごとな語りだと思います。自分が高校生の時に読書にチャレンジしようと思わせたのは『青春対話』とこの語りの力でした。